העולם איבד השבוע את אחד היזמים הגדולים והבלתי מוצלחים של ההיסטוריה: צ'ארלס לזרוס, מייסד טויס אר אס, שנפטר בגיל 94. מותו הגיע, במקרה, כששני אבני דרך עסקיות גדולות אחרות התרחשו:
איזה לאום זה קמרון דאלאס
ראשית, החברה המקימה מיליארדי דולרים שהקים נכנסה לפירוק, כלומר כמעט בטוח שתסגור את שעריה. שנית, דרופבוקס הפכה לציבורית.
האם ציון הדרך השני נראה לא קשור? הקשר ייקח אולי דקה, אבל זה קשור למשהו שעשו גם לזרוס וגם דרו יוסטון, מייסד ומנכ'ל דרופבוקס - ושמעט מעט מייסדים אחרים מסוגלים לעשות: לקחתאת החברות שלהם כל הדרךלוח ציור להנפקה.
'רוב הסטארט-אפים עכשיו כשהם מגיעים לגודל כזה, מייסדים כמוהו נדחקים הצידה למישהו עם רקע פיננסי או ניהול. אבל הוא הצליח להישאר שם, 'אמר ג'פרי מאן, סגן נשיא בחברת המחקר גרטנר, על יוסטון ניו יורק טיימס מאמר המציין את הישגיו.
זה לא לגמרי בלתי נשמע, כמובן: מייסדי חברות הטכנולוגיה והאינטרנט הגדולות והמצליחות ביותר שרדו את עמדותיהם באמצעות הנפקה - אפל עוד בשנת 1980, אמזון ופייסבוק, למשל.
אך שכיח יותר שבסופו של דבר מייסדים נדחקים הצידה. תחשוב על מייסדי גוגל שעוזרים הצידה לאריק שמידט, או לצורך העניין, המייסדים האמיתיים של מקדונלדס שנדחקו מהדרך על ידי ריי קרוק .
טויס אר אס צמח מחנות רהיטים קטנה וממוקדת בילדים שהקים לזרוס בוושינגטון הבירה בשנת 1948, לאחר ששירת במלחמת העולם השנייה. הוא היה במודיעין צבאי ועכשיו למד מודיעין עסקי.
באופן ספציפי, כפי שאמר במהלך ראיון שנים לאחר מכן, הוא התבונן בדמוגרפיה - והמספר העצום של חבריו הוותיקים שאמרו שהתוכנית שלהם אחרי המלחמה היא פשוט ללכת הביתה ולהקים משפחה.
משם זו הייתה תובנה, הגיב, בנה - שוב ושוב ושוב.
ראשית, הוא הגיב לשינויים באוכלוסייה, ואז העביר את קטגוריית המוצרים שלו מרהיטים לצעצועים, מכיוון שמשפחות עם יותר מילד אחד השתמשו לעתים קרובות באותה עריסה ובכיסא מוגבה, אך הם המשיכו לקנות צעצועים חדשים לילדים חדשים.
הוא חיקה סופרמרקטים, אימץ בקרות מלאי ממוחשבות שנים רבות לפני המתחרים שלו, והפך למומחה בפרסום ממוקד ילדים, ברגע שהבין שילדים, ולא הוריהם, מניעים רכישות.
בקיצור, הוא הפגין שילוב מעורר קנאה של תושייה וחוסן, לאורך ההיסטוריה של הקשר שלו עם טויס אר אס.
בספר התקליטים היה כוכב אחד, כביכול, לצד הרשומה של לזרוס כמנכ'ל רעיון להנפקה. זו העובדה שהוא העביר לחברה שלו אקזיט בצורה של רכישה לפני ההנפקה - אך מאוחר יותר הפך למנכ'ל החברה הרוכשת.
טויס אר אס נרכשה בשנת 1966 על ידי חברה בשם חנויות כלבו אינטרסטייט, שהפכה לציבורית בשנת 1978 עם טויס אר אס החטיבה המצליחה ביותר שלה עד כה. החברה הרוכשת שינתה את עצמה בסופו של דבר ל- Toys R Us כדי לשקף זאת, ולזרוס הפך למנכ'ל שלה.
הוא נשאר בתפקיד באמצעות קודקוד החברה, ועזב בשנת 1994 כאשר צעצועים נמכרו יותר בצעצועים R Us מאשר בכל מקום אחר בקמעונאות. מאוחר יותר, עם זאת, החברה החליקה - בהיותה קצרה יותר על ידי וולמארט וקמעונאים כלליים אחרים, ובסופו של דבר נעקרה עקב האינטרנט ומימון חובות.
איזה לאום זה ישראל הוטון
עכשיו, באופן מוזר כמעט, החברה הולכת ונעלמת ולזרוס נפטר במקביל. אך כשאנחנו מברכים סיפורי הצלחה חדשים יותר כמו יוסטון ודרופבוקס, הקדש רגע לזכור מאסטר בעבר.
