כאשר איתן בראון הקים את חברת החלבונים הצמחית Beyond Meat בשנת 2009, הוא ידע שהוא עומד במשהו גדול, גם אם כולם סביבו חשבו שהוא משוגע. ואז הגיעו אוכל שלם של מזון ורשתות מכולת אחרות. ההנפקה המוצלחת בהצלחה שהשיקה Beyond Meat בחודש מאי הנוכחי העניקה הוכחה נוספת לכך שהוא אולי צדק לאורך כל הדרך. - כפי שנאמר לטום פוסטר
כשסיימתי את לימודי, אבי שאל אותי 'מה אתה רוצה לעשות עם חייך?' לא ממש ידעתי. אז הוא שאל, 'ובכן, מה הבעיה הגדולה ביותר שעומדת בפני העולם?'
היא לקסי תומפסון לסבית
אמרתי האקלים. אם לא נסתדר עם האקלים, שום דבר אחר לא משנה. אז נכנסתי לאנרגיה, כי זו הייתה הדרך המסורתית לתקוף את הבעיה. עשיתי את זה שנים, ואהבתי את זה.
למשפחתי הייתה חווה, ולכן הכרתי את החקלאות. אבל כשהתחלתי להסתכל על התפקיד שמילאה בעלי החיים באקלים, נדהמתי לגלות שהוא גדול יותר מזה של אנרגיה. בכנסים הגדולים האלה, תואר שני במנהל עסקים ומהנדסים היו ממשיכים ונמשכים על תאי דלק, ואז יוצאים לסטייק.
פרות, תרנגולות וחזירים צורכים כמויות אדירות של צמחייה ושותים טונה של מים, ואז משתמשים במערכות הביולוגיות שלהן כדי לבנות שרירים שאנו קוצרים כבשר. כל קורס עסקי בסיסי אומר לך לזהות ולהיפטר מצווארי בקבוק בייצור שלך.
בבשר, החיה היא צוואר הבקבוק. בשר די פשוט: מדובר בחומצות אמינו, ליפידים, מינרלים קורט, כמות ממש קטנה של ויטמינים ומים. בעלי חיים לוקחים את הדברים האלה ובונים את המבנה היפה הזה שאנחנו מכנים בשר. אתה לא יכול להגיד לי היום שאין לנו את היכולת לעשות זאת ישירות.
לא ראיתי שום הזדמנות אחרת לפיה התמקדות בדבר אחד - בניית בשר ישירות מצמחים - תוכל להשפיע בעוצמה על ארבעה אזורי בעיה עיקריים: אקלים, משאבי טבע, בריאות האדם ורווחת בעלי חיים. כאן היה סיכוי לשנות את העולם.
המשפחה והחברים הכי קרובים שלי אמרו, 'מה אתה עושה?' תהיתי את עצמי. אבל יש את אותה מילית אביבית וביישן נהדרת: 'אני לא יכול לומר את האומץ שלי מהייאוש שלי.' זה לא היה ראיית הנולד מבריקה. זה לא היה מסוגל לסבול שלא לעשות את זה.
שמתי קודם את הכסף שלי, שנגמר. ואז קיבלתי חברים ומשפחה להשקיע, כי הם ראו את התשוקה שלי. והתמזל מזלי בשנת 2011: קליינר פרקינס ראה את גודל ההזדמנות והשקיע.
בשנת 2016 Whole Foods הפכה לקמעונאית הראשונה שמכרה Beyond Meat לצד בשר מן החי. ואז כל הגיהינום השתחרר וכולם עשו את זה. בקיץ שעבר הפך שלנו להמבורגר הארוז הנמכר ביותר בדרום קליפורניה עבור קמעונאי המזון הגדול ביותר במדינה. המטרה שלי הייתה לא להיזרק ממארז הבשר. אבל היה ברור: אנחנו לא מדברים רק לטבעונים. המיינסטרים מוכן לכך.
לא התחלנו עם הון סיכון, אז תמיד הקשבנו ללקוחות שלנו. (הם משלמים את החשבונות.) זה יצר את המערכת היפה הזו: הצרכנים מושכים את זה, אנחנו משפרים אותה, מקדמים בברכה יותר צרכנים, משפרים אותה. בסופו של דבר נגיע למקום בו לא ניתן להבדיל בין המוצרים לחלבון מן החי. והגדרתי מטרה פנימית, שבתוך חמש שנים יהיה לנו לפחות מוצר אחד שעומד על מחיר החלבון מהחי.
יום ההנפקה היה נהדר. זה לא הפתיע אותי, בהינתן ההזדמנות לרכוש את החברה אנשים רצו. אבל זה גורם לי להיות לא נוח. אחר כך דיברתי עם חבר, והוא היה כמו, 'בנאדם, הצלחת להרגיש לא נעים בלי קשר לחדשות. זה נהדר!' לא התגובה של השוק גורמת לי לחוסר נוחות. זה שיש כל כך הרבה עבודה לעשות, ויש בזה כל כך הרבה דחיפות. איך נגמור את זה מהר יותר?
השאר ידאג לעצמו. זה תלוי בצרכנים אם הם רוצים לתת לנו 30 אחוז מהשוק, או 100 אחוז, או 2 אחוז. אני לא יכול לשלוט בזה.
בן כמה לופילו ריברה
הספקות הראשונים היו טונות של אנשים שלא האמינו לחזון, כמו 'זה מוזר' או 'זה גס'. (אני אהיה כמו 'האם ראית אי פעם איך מכינים חתיכת בשר?') או אנשים שלא היו תומכים בנו, כולל משקיעים שבזבזנו זמן רב לחזר אחר מי שלא השקיע. יש שורה ארוכה של אלה, והם כנראה רוצים להישאר אנונימיים.
עכשיו יש הרבה אנשים שמהמרים נגדנו באופן אקטיבי, על ידי קיצור המניה. אני אוהב את האנשים האלה. תהיה אורח שלי. לך על זה.
זה פשוט מתדלק אותנו.
